sancerre van j. de villebois;

ontdek deze verfrissende sancerre uit de loire

In het glas is dit een lichte, groengele wijn. De neus is uitgesproken en typisch Sancerre: witte perzik en groene appel, een handvol kruisbes, en daaronder de kruidige, licht groene toon van buxus en vers gemaaid gras. Wie het glas even laat staan, vindt er ook vlierbloesem en een vleugje citroenschil in terug.

In de mond valt vooral de spanning op. De aanzet is soepeler en ronder dan je van een Sancerre zou verwachten, met wat rijpe perenvrucht, maar de frisse zuren trekken die rondheid strak en houden de wijn overeind.

De afdronk is lang, zuiver en verfrissend. Dit is een Sancerre in een moderne, iets gulle stijl: toegankelijker dan de klassiek magere school, maar zonder ook maar iets van de herkenbare Loire-spanning prijs te geven. Op temperatuur geserveerd, tussen de 8 en 10 graden, komt het samenspel tussen fruit en mineraliteit het beste tot zijn recht. De 2025 drinkt nu al prachtig en kan de komende twee tot drie jaar makkelijk mee.

het wijnhuis

Domaine J. de Villebois is een van de opvallendste namen die de moderne Loire heeft voortgebracht, en voor Nederlandse wijnliefhebbers is het verhaal extra aardig. Achter het domein staan Joost en Miguela de Willebois, een Nederlands echtpaar met Franse wortels die teruggaan tot 1180, toen Hugues de Villebois heer was van Villebois en Mareuil op de grens van de Dordogne, de Gironde en de Charentes. Toen de familie zich in de negentiende eeuw in Nederland vestigde, veranderde de V in een W. Op de etiketten van het domein is die oorspronkelijke spelling bewust in ere hersteld.

Het avontuur begon met een huis. Joost en Miguela kochten een woning in het Touraine-dorp Seigy en raakten daar in de ban van de Sauvignon Blanc van de Loire. Via hun gedeelde passie voor wijn ontmoette Joost, destijds nog werkzaam in de financiële wereld, de ervaren Tourainse wijnmaker Thierry Merlet. In 2004 sloegen de twee de handen ineen: ze verwierven een klein domein van tien hectare in Mareuil-sur-Cher, en de eerste wijn die zij samen maakten was een Sauvignon Blanc met IGP Val de Loire. Daarmee was J. de Villebois geboren.

Wat volgde was een even eenvoudige als consequente strategie: één druivenras, veel appellations. In plaats van te verbreden naar andere druiven wilden Joost en Thierry dé specialist in Loire-sauvignon worden. Vanaf 2008 zocht Joost daarom samenwerking met wijnboeren in Sancerre en Pouilly-Fumé, de twee bekendste sauvignonappellations van de bovenloop van de rivier. Kort daarna verliet hij de financiële sector definitief om zich voltijds aan het domein te wijden. Vandaag beslaat het assortiment naast Sancerre en Pouilly-Fumé ook Menetou-Salon, Quincy, Touraine, Touraine-Chenonceaux en een bescheiden productie Pinot Noir, aangevuld met een reeks cuvées van afzonderlijke terroirs en zelfs enkele single-vineyardwijnen.

De ontwikkeling van het wijnhuis

Die groei werd gedragen door een klein maar hecht team. Technisch directeur Patrice Merceron, opgeleid als wijnmaker én landbouwkundig ingenieur en zelf uit een Loire-wijnfamilie afkomstig, stapte in 2014 aan boord en stuurt sindsdien de wijnboeren en kelderploeg aan. Wijnmaker Alberto Tonetto, een Venetiaan die via de liefde in Sancerre belandde, tekent voor de dagelijkse vinificatie. De filosofie van het huis laat zich het best omschrijven als modern zonder respectloos te zijn: de nieuwste technieken worden ingezet om zo zuiver mogelijk te vertalen wat elk perceel te bieden heeft, en elk jaar worden de aannames van het jaar ervoor opnieuw tegen het licht gehouden.

Duurzaamheid

Duurzaamheid is bij J. de Villebois geen bijzaak. Het domein behaalde eerst de Franse HVE 3-certificering voor hoge milieuwaarde en sloot zich vervolgens aan bij Vignerons Engagés, het eerste MVO-keurmerk van de wijnsector, gebaseerd op ISO 26000. In dezelfde periode werd een nieuwe wijnkelder gebouwd in Chémery en opende in het hart van het dorpje Saint-Aignan de eigen wijnwinkel Aux Trésors de Bacchus. Het bedrijfsadres ligt nog altijd in Seigy, terwijl de kelder voor de Sancerre-wijnen zich in Verdigny bevindt, midden tussen de heuvels van de appellation.

Dat die aanpak werkt, blijkt uit de waardering. Wijnen van J. de Villebois worden jaar in jaar uit bekroond op Franse en internationale concoursen, met zilver op het Concours Mondial du Sauvignon, goud op de Asia Wine Trophy en een ster in de Guide Hachette. Ook critici zijn consequent enthousiast: de Sancerre haalde meermaals rond de 90 punten bij James Suckling en bij Wine Enthusiast. Voor een domein dat pas in 2004 zijn eerste fles vulde, is dat een opmerkelijk snelle klim naar de top van de Loire.